Терновый венец Екатерины Медичи

Реформация в Европе
Религиозные войны во Франции. На юге Франции широкое распространение получил кальвинизм. Французских кальвинистов называли гугенотами. Большинство из них составляли богатые горожане, недовольные постепенной утратой старинных городских вольностей и ростом налогов. Среди них было немало дворян, главным образом с юга Франции. Возглавили гугенотов близкие родственники короля – аристократы из дома Бурбонов. Королевская власть во Франции в начале шестидесятых годов 16 века была очень слабой. Поэтому большую роль в стране играли приближенные королей – герцоги Гизы из Лотарингии, а также королева-мать, Екатерина Медичи, регентша малолетнего Карла 9. Они остались верными католицизму. В 1562г. во Франции был издан эдикт, который разрешал гугенотам иметь свои общины, исповедовать кальвинизм, но сбольшими ограничениями. Католикам этого показалось слишком много, а гугенотам – слишком мало. Напряжение в стране росло. Поводом к вспыхнувшей войне послужило нападение герцога Гиза на молящихся гугенотов в местечке Васси. В течение первых десяти лет кровопролитной войны были убиты Француа Гиз и Антуан Бурбон – руководители противоборствующих сторон. От войны устали все. Католики и протестанты решили прекратить распрю.