Мяч "Губка Боб" (15 см)

Национальные виды спорта
В 1880 были сформулированы первые правила соревнований, которые неоднократно модифицировались (1906, 1910, 1912). «Крестным отцом» американского футбола называют преподавателя Йельского университета (штат Коннектикут) Уолтера Кемпа. Именно он предложил сокращение размеров футбольного поля, уменьшение числа игроков команды (от 15 до 11), определенный порядок розыгрыша мяча и др. Первым профессионалом в этом виде называют легендарного Уильяма Хеффелфингера, получившего 500 долларов в 1892 от руководителей команды Атлетической Ассоциации К началу 1900-х гг. американский футбол стал одним из наиболее популярных видов спорта в колледжах и университетах. Опасения общественности вызывала излишняя жесткость игры: в 1905 было официально зарегистрировано 18 смертельных исходов и 159 тяжелых травм, что привело к вмешательству президента Теодора Рузвельта. В 1920 прошел первый профессиональный трасфер: Боб Нэш из Акрона перешел в Баффало за 300 долларов. В том же 1920 была создана «Американская профессиональная футбольная ассоциация», в которую вошли 12 команд из пяти штатов.